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I have various friends and acquaintances outside my work circle with whom I often end up talking about my activities. Every time, surprisingly, I discover how hard it is to explain what happens at these conferences or meetings I sometimes attend. Having already given up on answering the fatal question “what do you do for a living?” when asked by non-specialists over 70, I now try to explain how a congress such as EGU works. I once tried saying: “I work in EPOS, a European project dealing with the integration of research infrastructures for Earth sciences; now I work on metadata collection for the creation of a catalogue that will allow data discovery and integration.” The result was bewildered looks, mechanical “ah, interesting” replies, and other scenes I will spare you. ...

Ho vari amici e conoscenti al di fuori della cerchia del lavoro con cui spesso mi ritrovo a parlare delle mie attività. Ogni volta - sorprendentemente - scopro quanto sia poco semplice raccontare quello che si fa a questi congressi o meeting a cui ogni tanto partecipo. Avendo già gettato la spugna sul tentativo di rispondere alla fatidica domanda “che lavoro fai?” posta dai non addetti ai lavori di età superiore a 70 anni ("…lavoro in EPOS, un progetto Europeo che si occupa delle integrazione delle infrastrutture di ricerca per le scienze della terra, ora mi occupo della raccolta dei metadati per la creazione del catalogo che permettarà la discovery e l’integrazione dei dati" ho provato a dire, e seguivano sguardi basiti, degli “ah però, interessante” detti con evidente meccanicità e altre scene che vi risparmio), tento allora di illustrare come funziona un congresso come l’EGU. ...